Cyrix 486SLC CPU 于1992年4月13日发布Cyrix 486SLC CPU: Introduced April 13,1992

1992年4月13日，Cyrix发布了其486SLC CPU。由于Cyrix没有自己的晶圆厂，因此他们依赖其他芯片制造商（如SGS Thomson和德州仪器）来生产这些芯片。协议的一部分允许TI对这些芯片进行衍生设计，并将技术进展反馈给Cyrix。从本质上讲，486SLC更像是一个386SX与486SX的混合体，而非真正的Intel 486克隆产品。它可插入386SX插槽，具备486指令集和1KB的一级缓存。但在同等频率下，Intel 486在性能上更胜一筹，而其仅支持16位外部总线也使其处于不公平的竞争地位。

在Intel推出486三年后，Cyrix的486SLC CPU得以发布，最高运行频率可达40 MHz。但由于它采用了与Intel 386SX相同的16位外部总线，且缓存更小，因此在同等频率下的性能更接近386SX，而非486SX。这使得主板厂商能够延长其386SX主板的生命周期——通过BIOS升级将其作为486主板销售，并支持安装387SX数学协处理器。此外，他们还能为那些将早期CPU（如286）升级为386SX的产品提供进一步升级路径，使原本无法更换主板的基于286的专有系统获得新的发展可能。

对于需要更高性能的应用，Cyrix还推出了配备32位总线的486DLC CPU。

即使搭配数学协处理器，486SLC的性能仍不及25 MHz的486DX。然而，在执行数学运算时，它的表现优于486SX，同时价格又低于Intel DX。

其性能受限的原因不仅在于较小的L1缓存。较慢的386总线也拖慢了整体速度，而且Cyrix的核心架构比Intel 486核心大约慢10%，部分原因是Cyrix未实现Intel 486的突发传输（burst transfers）技术。

当时的杂志坚持认为Cyrix芯片属于486级别，因为它确实包含了所有486指令，并能运行任何为Intel 486编写的软件。但它本质上是一款面向低端市场的经济型芯片。

Cyrix为何只在486SLC和486DLC中提供1KB L1缓存？

如果你好奇Cyrix为何仅在486SLC和486DLC中集成1KB一级缓存，那很可能是出于成本考虑。Cyrix的利润率非常低，因为他们需要向第三方晶圆厂支付额外费用，因此将缓存缩减至1KB有助于降低晶体管数量和芯片面积。虽然更大的缓存通常意味着更快的速度，但随着缓存容量增加，投资回报率会逐渐下降。最初的1KB对性能提升最为显著。

《Microprocessor Report》在1993年11月15日的期刊中指出，若采用8KB二级缓存，TI在1993年底每片Cyrix衍生芯片的制造成本高达37美元。按此价格，以119美元出售显然不可行。但如果Cyrix能将生产成本加上应付给TI的费用控制在40美元以内，则有可能以119美元的价格售出并实现盈利。与此同时，Intel正以每颗19美元的低价大量生产486 CPU，并以远高于119美元的价格出售。

TI 486SXLC vs Cyrix 486SLC

TI的486SXLC是486SXL的16位版本，颇具特色：TI不仅像Intel一样实现了片上8KB一级缓存，尽管这使其性能优于386SX或Cyrix 486SLC，但即便在同一时钟频率下，TI 486SXLC仍不及IBM 486SLC2。此外，TI引入了时钟倍频技术——若总线为33或40 MHz，可使用1倍频运行；若总线为20或25 MHz，则可使用2倍频达到40或50 MHz。

这主要是因为 TI 486SXLC 缺乏标准 486 所具备的突发传输功能，即使其他条件相同，这也导致了约 10% 的性能损失。

你也能找到贴有 TI 品牌标识的 486SLC 芯片。它们与 Cyrix 486SLC 完全相同，甚至都配备了 1K 的一级缓存。

IBM 486SLC2 与 Cyrix 486SLC

IBM 推出了一款名为 486SLC2 的 CPU，名称相似令人困惑，因为 IBM 和 Cyrix 的芯片几乎在同一时期上市。但两者设计完全不同。IBM 将 486 核心封装在 386SX 外壳中并增加了缓存，但其一级缓存为 16K，远高于 Cyrix 使用的 1K。该设计基于 Intel 的 486 核心，因此芯片上印有 Intel 版权标识。IBM 拥有制造 Intel 386 和 486 CPU 的权利，也有权基于这些设计开发自己的衍生产品。

IBM 的 486SLC2 仍需受限于 386SX 总线，但大容量的一级缓存以及更高效的 Intel 衍生核心在一定程度上弥补了这一不足。

令人困惑的是，几年后 Cyrix 曾与 IBM 合作，在 6×86 时代提供制造服务。但 486SLC 和 486SLC2 早于这一合作关系。IBM 率先使用 SLC 这一命名，但未将其注册为商标，因此 Cyrix 得以继续使用该名称。

486SLC 的历史影响

486SLC 让 Cyrix 成为一家以高性价比 CPU 著称的制造商。几年后推出的 Cyrix 5×86 可视为 486SLC 的精神继承者，它将类似 Pentium 的核心装入 486 封装中。其最成功的 CPU 是 Socket 7 接口的 6×86，至少在整数运算方面，其时钟频率性能优于 Pentium。它比 AMD 更早上市，因此在 AMD 发布 K6 之前销量不错。但最终，6×86 在与 K6 的竞争中处于下风。

启用 Cyrix CPU 的缓存

Paul Gortmaker 为 Cyrix CPU 编写了一个名为 cyrix.exe 的工具，用于在主板不支持的情况下启用 486SLC 的缓存。Vogons 上的这篇帖子详细介绍了它的使用方法，请滚动到线程第一条消息的末尾下载包含 cyrix.exe 工具的压缩包。Ardent Tool 也提供了一个页面，其中包含该工具的链接。

命令 `cyrix.exe -i1 -f` 通常能在大多数主板上启用 Cyrix 486SLC 的缓存，从而获得你期望的相比 386SX 的速度提升。

David Farquhar 是一名计算机安全专业人士、企业家和作家。自 1991 年起，他便开始专业从事计算机相关内容的写作，当时复古计算机仍是新兴事物。自 1994 年以来，他一直在 IT 行业工作，自 2013 年起专注于漏洞管理。他持有 Security+ 和 CISSP 认证。如今他每周写博客五次，主要涉及 1975 至 2000 年间的复古计算机和复古游戏相关内容。