Palantir的教训与替代方案思考Some notes on how we ended up with Palantir & how to replace it
文章剖析政府依赖Palantir软件的争议，指出问题不仅在于技术本身，更涉及数据治理与政治价值观。作者强调三点：1) Palantir被诟病为“数据经纪人”，存在隐私侵犯风险；2) 替代方案需兼顾欧洲价值观（如GDPR合规）和反威权设计；3) 呼吁先理解Palantir的成功逻辑（如联邦学习架构），再开发符合伦理的替代品。
政府依赖 Palantir 软件的做法引发了合理的愤怒。人们呼吁开发替代软件，或许可以融入欧洲价值观，并减少法西斯主义色彩。
我非常希望这种情况能迅速发生，但首先我们需要理解一些事情。问题不仅仅在于软件本身。
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“Palantir 常被称为数据经纪人、数据挖掘者或个人信息的巨型数据库。但实际上它并非如此——就连前员工也难以解释其本质” - Wired
从许多政府的表现来看，他们对 Palantir 的执着程度极高。这种假设通常源于某些政客对 Palantir 最恶劣政治理念的迷恋。物以类聚等等。
虽然这可能是原因之一，但还有其他因素在起作用。
Palantir 软件附带了异常出色的实操支持。他们会整合你组织内所有各类数据集，包括来自整个机构和全国的数据。通过这种方式，Palantir 公司充当了一个有价值的集成商。他们让事情得以实现。他们为警察调查员和其他政府员工提供了所需的工作集成数据工具。
如今，警方和政府机构几十年来（令人遗憾地）决定不投资自身的 IT 能力。一个典型的警察组织周围有系统管理员，但他们不会积极协助警方调查。他们只是确保打印机正常运行之类的事情。
我清楚地意识到大多数政府机构内部都有卓越之处。我曾有幸与其中几个机构合作过。
我们当然希望在警力和政府部门中拥有更多优秀的计算机支持人员，但由于种种令人沮丧的原因，这并未实现。一方面，政府很少支付接近市场水平的薪酬来吸引技术人才。即使我们决定“金钱并非一切”，政府通常也不会为技术员工提供一个令人振奋的工作和成长环境，也不会真正重视他们的贡献。
你可以用足够的报酬或工作满意度来激励人。平均而言，政府通常无法为优秀的技术人员提供这两点。
尽管面临诸多挑战，那些留在警局并维持一切正常运转的优秀技术人员仍让我感到敬佩。
会计技巧
据我所知，Palantir 某种程度上是一种会计技巧。政府无法为个别员工或承包商支付巨额资金。但我听说 Palantir 顾问“随软件免费提供”。至少，他们是预付的，因此在使用 Palantir 解决方案的部门中不构成每小时成本。
在其他地方也存在类似概念，我的公司 PowerDNS 也是这样销售服务的。你为 PowerDNS 软件的支持付费，但如果你请求，我们会顺便解决你的大部分其他问题。即使这些问题源自 Microsoft、Google 或 Facebook，我们也会帮你解决。这使得客户团队非常欢迎我们。
我还听说海事行业每天以百万美元的价格出租设备，而操作这些设备和提供专业咨询的工程师都是免费的。
所以这并不是什么不寻常的做法。
这使得 Palantir 很难被替代
替换软件（迁移）这件事，人们已经恨得牙痒痒了。但考虑到 Palantir 实际上还提供了一流的 IT 支持部门，离开的痛苦只会更甚。
这也是为什么这种情况很少发生。
要取代 Palantir，仅仅展示功能对等的软件远远不够。一个不那么吓人的欧洲替代品还必须提供免费的技术支持人员，才能完整复制这种体验。
或者，政府可以再次投资培养自己的技术团队，从而能够自主使用软件。不过这种可能性微乎其微，因为政府向来不会这么做。但这确实是个好主意。
无论如何，单纯开发软件并试图赢得招标的做法注定行不通。因为在现有解决方案中，软件只是（一小部分？）关键因素，你需要提供完整的“打包方案”。
那么，我们该怎么办？
记者们或许应该追问：Palantir 有多少员工驻场？他们能否操作和整合非 Palantir 的系统？他们在访问数据时是否受到监督，还是说合作关系已变得过于亲密，以至于相关部门不再执行“双人核查”？（这种情况总会随时间推移发生。）如何确保他们不会窃取这些数据？
是否属实——Palantir 员工已成为各部门数据运营的核心环节？或者说，这些组织已将此类运营外包给了 Palantir？
Palantir 的人力成本是多少？如果他们的服务是“免费的”，这是否会阻碍警方部门自身能力的发展？
是否有警察员工跳槽到 Palantir 担任新职？这种现象在其他警务供应商身上也时有发生。
Palantir 的顾问是否来自美国？能否彻底调查这些人，使其获得接触敏感/机密数据库所需的国内安全许可？还是仅依赖美国对其持有（美国）许可的保证？
是否有脱离 Palantir 服务的计划，同时不干扰警政部门的正常运作？
如果记者采访那些试图替代 Palantir 的人，不妨问问他们是否也涉足了现场咨询与集成业务，以及他们是否愿意做这类工作。受意识形态驱动的人可能开发出很优秀的软件，但为警方做数据库集成未必是他们乐意干的活！
总结
简而言之，Palantir 是一个“服务+软件俱乐部”，政府对它的吸引力很大程度上来自看似“免费”的咨询服务。这意味着某些政府/警方部门可能事实上已将部分运营外包给了这家颇具争议的公司。这绝非好事。
陷入这种局面的根源在于，政府（几乎）未能吸引、奖励、重视和留住顶尖 IT（支持）人才，因此不得不寻求其他途径解决问题。
若要改善现状，我们需要的不仅是功能对等、更道德或更好的软件，还需解决政府对该公司运营上的依赖性。
希望各方能尽快行动，因为 Palantir 对我们弊大于利（下文详述）。
祝顺利！
附：若你认为警方根本不应开展数字侦查，不妨读读这篇文章。
延伸阅读
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