Spyglass：一位网页浏览先驱的 IPO 之路Spyglass: A web browsing pioneer’s IPO

快问：在互联网泡沫时代，第一家进行 IPO 的浏览器制造商是谁？Netscape？错！它的竞争对手 Spyglass 抢占了先机，于1995年6月27日完成了 IPO。它的 IPO 表现相当不错，以每股17美元的价格发行了200万股，共筹集到2850万美元。仅仅一周后，其交易价格就达到了每股28.25美元。

在 Spyglass 上市的同一周，Netscape 向美国证券交易委员会提交了自己的 IPO 计划。

Spyglass 是一家什么公司？

Spyglass 是第一款网页浏览器 Mosaic 的授权商。我原本真的以为自己记得在1995年左右的零售货架上见过 Spyglass Mosaic，但我现在觉得事实并非如此。我当时实际看到的可能是 Spry Mosaic，这是另一家从伊利诺伊大学获得了 Mosaic 名称使用授权的公司。Spry 确实将其版本的 Mosaic 在零售渠道直接卖给了消费者，尤其是放在一个字面意思就叫“Mosaic in a Box”的包装盒里。而 Spyglass 则是将其浏览器授权给其他公司使用，而不是直接卖给消费者。

至少前 Spyglass 员工 Eric Sink 是这么说的，既然他当时在场，我完全有理由相信他。如果 Spyglass Mosaic 曾在零售渠道销售过，那么其零售包装的图片以及浏览器的副本应该都会存在。目前确实存在少数几个泄露的 Spyglass Mosaic 副本，但它们都警告用户不得进行分发。

Sink 表示，Spyglass 将 Mosaic 授权给了大约120家公司，以便将这款浏览器嵌入到他们自己的产品中。其中一家公司是 Datastorm，也就是 Procomm Plus 的发行商。但所有人面临的难题是，另一家获得授权的公司是 Microsoft。早期版本的 Internet Explorer 非常依赖于 Spyglass Mosaic 的代码，Microsoft 为此支付了200万美元的授权费。当你在 Internet Explorer 6 及更早版本中点击“帮助”>“关于”时，弹出的界面中就会提及 Spyglass Mosaic。

将 Mosaic 授权给 Microsoft 带来的问题

Internet Explorer 最初是一款商业产品，是售价40美元的 Plus 附加包的一部分，该附加包还包含额外的屏幕保护程序和弹珠台游戏等附加组件。Microsoft 甚至在 Plus Pack 发布之前就决定改变策略，但这一决定是在5月份随着 Bill Gates 的 Internet Tidal Wave 备忘录才出台的。此时想要改变8月份发布的产品方向已经太晚了。但到了11月，Microsoft 已经开始将 Internet Explorer 与 Windows 捆绑，并向购买了1995年8月原版的用户免费提供。

Microsoft 辩称，既然它是免费提供这款浏览器的，那么它欠下的版税提成就是0美元。这对 Spyglass 来说是个大问题，因为他们的收入完全依赖于版税。Microsoft 免费分发浏览器且不支付版税，威胁着要将 Spyglass 的这项收入流降至0美元，因为 Microsoft 免费赠送浏览器意味着人们不会再向其他119家授权商购买该产品。于是，收入开始下降。

Spyglass 起诉了 Microsoft，1997年1月，两家公司以800万美元达成了和解。

2000年3月26日，OpenTV 宣布计划以价值25亿美元的股票收购 Spyglass。OpenTV 希望在其互动电视服务中使用 Spyglass 的 Prism 服务器软件，该软件能够重新排版标准网页，使其更适合在机顶盒上观看。它还计划在其机顶盒中使用 Spyglass Mosaic。

这个代价虽然高昂，但在2000年，价格依然居高不下。1995年7月3日出版的《Computerworld》杂志报道了 Spry（另一款 Mosaic 浏览器的销售商）以1亿美元出售给 Compuserve 的消息，并指出企业之所以愿意一掷千金，是担心在互联网商务达到临界规模时自己会被淘汰。但在2000年3月26日，这一切尚未发生。直到2000年8月，美国人口的互联网普及率才首次达到50%。

David Farquhar 是一名计算机安全专家、企业家和作家。他自1991年起就开始从事专业的计算机写作，因此当他在撰写关于复古计算机的文章时，这些计算机在当时其实还是新事物。他自1994年起便在 IT 行业从事专业工作，并自2013年起专注于漏洞管理。他拥有 Security+ 和 CISSP 认证。如今他每周更新五篇博客，主要探讨1975年至2000年间的复古计算机和复古游戏。