Reasons for Escom’s bankruptcyReasons for Escom’s bankruptcy

1996年7月15日，德国PC制造商Escom宣布破产。但Escom未必只是一家普通的PC制造商。Escom在收购Commodore和Amiga品牌并开始使用其技术后不到两年就破产了。Commodore和Amiga是被诅咒了吗？还是有其他原因导致了Escom的破产？

在欧洲规模庞大

1995年4月22日收购Commodore时，Escom是德国第二大、欧洲第十大PC制造商。而且他们还计划实现比这大得多的规模。这是他们对Commodore感兴趣的原因之一。该品牌在德国以外拥有更高的知名度，而且如果经营得当，Amiga技术可以说仍然可以成为一个可行的平台。

1400万美元对大多数人来说都不是一笔闲钱，在1995年它的价值比现在更高，但相对而言，这仍然是一次低风险的尝试。Microsoft在1997年向Apple注资1.5亿美元，甚至都没有获得有表决权的股份，更不用说控制权了。

在宣布收购之前，Escom在北美几乎无人知晓。当我收到这个消息时，我的第一反应就是问：Escom是谁？这也是报道此事的美国记者们着手回答的第一个问题。

Escom为何破产

在英国，Escom有一定的知名度。1995年5月，Escom试图通过从英国连锁店Rumbelows收购约200家门店来扩大其在英国市场的份额，加上其原有的27家门店。

这比收购Commodore带来的问题更大。Escom试图过快扩张，并在1996年初损失了太多资金。根据1996年3月11日出版的《Computerworld》报道，由于价格压力、德国经济疲软导致的销售缓慢，以及运营从Rumbelows收购的英国门店所产生的成本，Escom第一季度的亏损大约是预期的3倍。

据1996年7月24日的《The Independent》报道，更糟糕的是，Escom的门店是位于商业街的小型店铺，而当时英国正追随美国的趋势，在郊区开设大型超级商店。

Escom是否扩张得太快了？

因此，很容易说Escom的收购多了一次。但有时机会只有一次。他们不可能再有第二次机会在破产时收购Commodore和Amiga的名称及知识产权。他们可能也认为，在英国收购200家门店的机会在短期内不会再次出现。不过，即使现在阅读网上仍可找到的当时为数不多的新闻报道，也很明显能看出Rumbelows当时正在亏损，Escom需要时间来扭转局面。

这是假设他们能够扭转局面。用美国的情况来说，Rumbelows面临着与Tipton等试图与Best Buy竞争的美国连锁店相同的问题。他们近三分之一的门店处于亏损状态，而在Escom接手后，这一情况并未改变。

进一步加剧他们问题的是，Escom高估了其在1995年圣诞季的增长幅度。他们实现了20%的增长，但备货量却是按50%的增长准备的。

因此在1996年初，多个问题接踵而至，让 Escom 陷入了困境。Escom 认为他们需要6900万美元的救命钱来扭转局面，却找不到任何人愿意贷款给他们。我想我们可以有把握地说，拖垮 Escom 的并不是与 Commodore 或 Amiga 有关的诅咒，而是多种因素共同作用的结果。

Escom 于1996年7月15日申请破产。当时在1996年，ZDNet 称 Escom 的迅速倒闭“令人震惊”。

注：这篇博文也有法文版，由 Obligement.free.fr 提供。

David Farquhar 是一名计算机安全专家、企业家和作家。自1991年起，他便从事专业的计算机写作，因此当复古计算机还是新鲜事物时，他就在撰写相关文章了。他自1994年起在 IT 行业从事专业工作，并自2013年起专注于漏洞管理。他拥有 Security+ 和 CISSP 认证。如今他每周更新五篇博文，主要探讨1975年至2000年间的复古计算机和复古游戏。